TANGERANG – Maarten Paes akhirnya berangkat ke Arab Saudi untuk bergabung dengan Timnas Indonesia yang tengah bersiap menghadapi fase keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Kehadiran Maarten menjadi kabar menggembirakan di tengah kekhawatiran soal kondisi kiper Indonesia, mengingat dirinya dan Emil Audero sebelumnya sempat dibekap cedera.
Emil Audero dipastikan tidak bisa membela timnas karena cedera baru, sementara sebelumnya Maarten juga sempat bermasalah dengan hamstring dan kini mulai pulih dan memberi sinyal positif lewat unggahan di Instagram Story.
Dalam unggahan tersebut, Maarten terlihat berada di dalam pesawat sambil diiringi lagu legendaris “Rumah Kita” dari Godbless.
Sebelumnya, Paes harus beristirahat selama delapan pekan akibat cedera hamstring yang membuatnya absen membela FC Dallas di Major League Soccer (MLS) dan juga Timnas Indonesia saat FIFA Matchday bulan lalu.
Namun kini kondisinya berangsur membaik. Namanya bahkan sudah kembali tercatat dalam daftar pemain FC Dallas saat menghadapi LA Galaxy pada Minggu (5/10).
Maarten direncanakan akan menjadi pilihan utama di bawah mistar gawang Timnas Indonesia. Ia sudah delapan kali tampil bersama skuad Garuda dengan catatan menahan imbang Arab Saudi 1-1 dan menang 2-0 pada fase ketiga kualifikasi.
Penampilan terakhir Maarten bersama Timnas Indonesia terjadi pada Maret 2025, saat pasukan Shin Tae-yong menang tipis 1-0 atas Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
Sebelum Maarten berangkat, tiga kiper lainnya — Ernando Ari Sutaryadi, Nadeo Argawinata, dan Reza Arya Pratama sudah lebih dulu tiba di Jeddah untuk menjalani persiapan bersama tim agar pertahanan Garuda semakin kuat dalam laga-laga penting.
(DM)
